Эшшольция или калифорнийский мак — это род травянистых однолетних растений. Ее цветки остаются открытыми только в солнечную погоду, в пасмурные дни и ночью они закрываются. Яркие цветы эшшольции действительно похожи на маленькие маки. Это очень неприхотливое растение, легко переносящее жару и засуху и хорошо растущее на самых скудных почвах.
Эшшольция – компактное или раскидистое растение высотой от 20 до 40 см, с изящными узкорассеченными листьями сизого цвета, похожими на полынь. Поэтому у нее в нарде есть еще одно название – полынок. Цветки диаметром 5-8 см чаще всего имеют оранжевую окраску, но могут быть так же белыми, желтыми, кремовыми, розовыми или красными. Цветет калифорнийский мак с июня и до середины осени.
Выращивание и уход
Эшшольция – простое в уходе и неприхотливое растение, хорошо растет на сухих, песчаных почвах с хорошим дренажем, не выносит переувлажнения. Кроме того, отрицательно относится это растение к грунту, перенасыщенному органическими удобрениями. Место для калифорнийского мака нужно выбирать солнечное, в тени он будет плохо цвести. Расстояние между растениями оставлять примерно 20-25 см.
Эшшольция засухоустойчива, но в жаркое засушливое лето нуждается в регулярном, хоть и не частом поливе, который лучше производить вечером после закрытия цветков. До начала цветения можно провести подкормку комплексным минеральным удобрением.
Размножение
Размножают эшшольцию, в основном непосредственным посевом в грунт на постоянное место ранней весной. Поскольку растение морозоустойчиво, возможен и подзимний посев, который производится в середине осени. Семена мелкие, поэтому при посадке их не стоит глубоко заделывать, а рекомендуется слегка вдавить в грунт и замульчировать. Прорастают семена примерно на 10-14 день после посадки, цветение начинается через 40-50 дней после появления всходов.
Можно выращивать калифорнийский мак и рассадой. Но, поскольку корень у растения стержневой, слабоветвящийся оно плохо переносит пересадку, поэтому сажать рассаду нужно обязательно в торфоперегнойные горшочки.
Семена собирают из пожелтевших плодов эшшольции. После сбора семена годны к посадке в течение двух-трех лет. Плоды – коробочки в форме стручков нужно вовремя собрать, иначе они растрескаются и сбросят семена на землю. Из выпавших семян впоследствии образуется самосев, что позволяет выращивать полынок долгие годы на одном месте, своевременно прореживая поросль. Удаление отцветших бутонов и появляющихся плодов позволяет продлить цветение.
Болезни и вредители
Из вредителей, на эшшольцию может напасть паутинный клещ, а так же бобовая тля. Излишний полив растений может спровоцировать загнивание отдельных его частей, в этом случае следует удалить поврежденные кусты и максимально сократить полив. Кроме того, калифорнийский мак может поражаться вирусными заболеваниями, в этом случае поврежденные растения так же нужно удалить, чтобы предотвратить распространение заразы.
Использование
Эшшольция очень декоративна на рабатках, миксбордерах между многолетниками или отмирающими летом луковичными первоцветами. Хорошо цветет и растет она на балконах и террасах. Вместе с другими солнцелюбивыми растениями калифорнийский мак используется в мавританском газоне.